2008/10/12 (Sun) 遠い日の幻・４（BLUE BLOOD)

ラストです！

前回から更新が開いてしまいましたね…。

遠い日の幻

ＢＹ：氷高颯矢

４． きみの心に映るもの

巽は眠ってしまっていた。
穏やかな空気、それがとても心地よい。
このままずっと眠っていたい…そう思えるくらいに安らかだ。

「巽ちゃん！」

声が、した。

「…榮、くん？」

ぼんやりと霞む視界に鮮やかに映し出される少年の姿。

「榮くん…」
「よかった…無事だったんだ」
安堵の表情を浮かべる榮を不思議そうに巽は見た。

これは今まで見ていた夢の続きなのだろうか？
 
未だ、現実との区別が曖昧だったが、確かな事が一つだけある。

「巽…」
「碧泉…」
自らに仕える式鬼も彼の後ろに控えていた。
おかげでどうやら自分が何か事件に巻込まれていたらしい事は判った。
「心配したよ、巽」
「輝さん…」
巽が嬉しそうに目を細める。
その表情はとても穏やかで、榮はそれを複雑な気持ちで見ていた。
輝は巽にとって、もう一人の父親的役割を果たす人物だ。
そんな２人の姿を見て、榮には『巽に父親を盗られる』という気持ちより、
むしろ『巽を輝に盗られる』という気持ちの方が強く働く。
輝は、父親と言うより、越えねばならない壁、もしくはライバルといった存在に近い。
これでは、まるでどちらが本当の親子か判ったものじゃない。

「巽は何か幻を見なかったのか？」
「…幻？」
巽は首を傾げる。
「見てないなら良い…」
輝は安心したように微笑む。
「でもね…夢を見たの。昔の…私が家出をした時の夢」



それは巽が碧泉の主になったばかりの時の話――

『巽、待ちなさい！』
『碧泉なんか…キライ！ 巽の家族は父さまだけ…！』

毎日続く修行に巽は反発した。
碧泉のそれは幼い巽には厳しすぎた。
今ならその厳しさも、巽の為にやっている事だと理解できるが、当時の巽にはそれが解るはずがなかった。
飛び出した巽を碧泉は追いかけなかった。
どこにいるか場所は霊力を元に割り出せる。
危険が迫ってもすぐに察知できるという式鬼としての能力を、彼は過信していた。


その時の巽に必要なものは、優秀な式鬼としての碧泉ではなく、身近な人としての愛情だったのだ。


『…どうして父さまは巽を置いて居なくなっちゃったの…？』

寂しくて、でも碧泉は、それを解ってくれるような相手ではなかった。
巽はこの時、自分が『独り』になってしまったんだと、そう思った。

『――巽ちゃん！』

巽を追いかけてきたのは１つ違いの一族の少年だった。

『迎えに来たんだ。俺も一緒に修行付き合う！ 一緒なら頑張れるだろ？
巽ちゃんは俺より年下だけど、式鬼使いなんだからさ。自信持ってよ！
碧泉より、主の巽ちゃんの方が偉いんだからさ！』

『榮くん…』

『俺のウチにおいでよ。これからは俺が一緒にいるから。だから…一緒に帰ろう？』

榮は手を差し出す。
巽は少し恥ずかしそうにその手を取った。
その手はとても温かかった。

『…うん！』

「巽ちゃんが家出なんて…意外…」
驚く榮を見て、巽は微笑む。


（覚えてなくても良い…どんな時だって私は独りじゃない。

榮くんがいてくれるから、私、寂しくなんかないんだよ？）

「榮くんが迎えに来るって、私、知ってたのかも…」

「えっ？」

榮は真っ赤になった。
その様子を見て輝はニヤニヤと笑っていた。
後でからかうつもりなのは明白だ。
そして、普段ならすぐに不機嫌になって榮に辛く当たる碧泉が、今回ばかりは穏やかに見守っていた。
何故なら、その時の巽の笑顔は本当に嬉しそうだったからだ。

こうして巽を含めた行方不明者は無事発見され、各々自分達の場所へと帰っていった。
（何故無事なのかというと、例の妖怪は攫った人間達から毎日少しづつ生気を吸い取り、
すぐに死に至らないように工夫していたらしい。）

修学旅行の途中だった巽は、学校の用意した宿舎に
同じ班（多少メンバーは入れ替わっていたが）のメンバーと共に戻った。
お咎めは特になかった。

榮は京都に一泊した後、鎌倉の実家から仕事の依頼があった電話が入り、すぐに帰る事になった。
輝は暫く写真を撮って帰るというので、榮は一人で帰った。
ろくに観光ができないのはいつもの事だ。
それに苦手な人物の監視下に置かれる京都より、自分のホームグラウンドである関東の方がよっぽど良い。
久し振りに巽の笑顔が見れただけで今回の旅は満足じゃないか…と、榮は思った。




 

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めっちゃ榮→←巽ですね。
榮が巽にメロメロなのは解り易いですが、実は巽も榮に無自覚でゾッコンLOVEっぽい。

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2008/09/27 (Sat) 遠い日の幻・３（BLUE BLOOD）

「BLUE BLOOD」より。

蒼生 榮（そうじょう・さかえ）…碧泉を従え、巽を探す。『青家』当主で本来は蒼軌の主。

蒼生 輝（そうじょう・ひかる）…元・藍華の主で榮の父。

碧泉（へきせん）…巽の式鬼。碧の髪をした青年の姿をしている。攻撃型。本性は小太刀。

碧河 巽（みどりかわ・たつみ）…修学旅行中、行方不明に。碧泉の主で榮の幼なじみの女の子。

遠い日の幻
 

BY：氷高颯矢

３． 幻のきみ

下鴨神社へと向かった榮と輝は、そこで奇妙な感覚を覚えた。
神社というものは本来神聖な場所であり、そこに清浄でない、
それでいて禍禍しさもない異質な気を感じるというのはおかしな話だ。

「親父…微かに鬼の気配がする。だけど、この気配は…」
「お前もか？」
「鬼、だけど…邪気はない。これは――この気配は…」
伴っている碧泉のものではない気配。だが、不思議と知っているような…。

「蒼軌…」「藍華…」

榮と輝の呟いた名前は別の名前だった。
榮も驚いたが、それより驚いたのは輝の方だった。
まさか、自分がその名前を口にするとは思ってもみなかったのだ。
「貴方がその名前を呼ぶ事もあるんですね？」
碧泉が嘲笑う。
「未練も後悔も無いが、罪悪感というヤツはいつまでも拭えないものさ」
苦々しい表情を浮かべて、輝はポケットから煙草を取り出し、火を点けた。
「成るほど…罪悪感、ね…」
碧泉は冷ややかに輝の背中を見つめた。
それはまるで非難するかのようだった。
榮は黙ってそれを見ていた。
非があるのは父親である輝の方だと知っているからだ。

過去に輝がした事は式鬼を裏切る行為。

主には絶対の忠誠を誓う式鬼を、立場を利用して封印した。
そして、今から十年前、封印された藍華が狂いを生じて、幼かった現在の主・藍澤実行を操り暴走した。
その騒ぎを静めたのは『赤家』の当主・緋上 彩。
以来、『青家』は以前にも増して『赤家』に頭が上がらなくなった。

「だが、私には、違う気配が感じられる。それも、遠い昔の…」

碧泉の呟きは風が木の葉を打つ音によって消された。

巽はさっきまで学校の友人たちと一緒に神社にいたはずだった。
それがどうだろう？
気が付くと霧に包まれた深い森の中だった。

「ここは…どこ？」

周りには誰もいなかった。
だが、何故だろう？
この空間は安心できる。
巽は感覚的にそう思った。

（そうだ…碧泉。ダメ…碧泉、《武器化》したまま…）

呼ぼうとした相手は今は応えてくれない。
ようやく、巽は独りを自覚した。
（どうしよう…集合時間に間に合わない…）
そんな事をぼんやりと考えていた。
巽は独りが苦痛ではなかった。
幼い時に父親を事故で失って以来、父親の式鬼・碧泉と共に暮らしている。
式鬼である碧泉は人間らしさは余りなく、その影響で巽も感情面に問題がある。
それが、こういう状況に陥った時に危機感として働かないのだ。
（玲奈、怒ってるかな…？）

不可思議な感覚の強くなる方へと、敢えて榮たちは進んでいった。
罠かもしれないが、攫われた人達を救う手掛かりになるのなら、誘いに応じるしかない。
「親父、誰かいる…」

ぼんやりとした霧の中、浮かびあがったシルエット――それは有り得ない人物だった。

「――皆人…」

その言葉は碧泉の口からポツリと漏れた。
輝は碧泉の肩を掴んで揺さぶった。
「碧泉、しっかりしろ！お前…お前がそれを言うのか？」

『皆人』という名前、それは榮にも覚えのある名前だった。

碧河皆人――『青家』の前当主であり、他ならぬ巽の父親である。

そこに立っていたのは碧河皆人、そのものだった。

細身で柔和な顔立ちの青年。
亡くなった年齢・二十六歳のままの姿。

「逢いたかったよ、碧泉。輝さん」
「皆人、お前…」
動揺する輝の姿を榮は初めて見た。
碧泉は更に表情がなくなっている。
榮は不安感に襲われ始めた。

「僕と共に、ずっと一緒に生きよう？」

目の前に差し出された手を輝は払いのけた。
「…どうして？」
「皆人は死んだ。皆人の姿を取っているお前は何者なんだ？」
皆人はふわりと微笑った。
「僕は皆人だよ。君が望んだから、こうして逢いに来たんだ…ねぇ、碧泉」
碧泉は固まってしまっている。そして、輝も…。

「皆人さんは死んだんだ！ 碧泉、お前の主は巽ちゃんだろ！ それは単なる幻だ！ 皆人さんじゃない！」

榮は怒っていた。
明らかに罠だと判っている筈なのに、こんな風に心の動揺を見せる碧泉に対して。

（碧泉！ 今、お前の主は巽ちゃんだ。過去なんかに囚われてたら、大切なものを失うんだぞ！）

「俺が全部フッ飛ばしてやる！」
榮が掌に霊力を高めると、蒼い光を放つ球体が出現した。霊気を凝縮したエネルギー球だ。

（巽ちゃんにとって、お前は式鬼である以上に『家族』なんじゃないのか、碧泉。それを、裏切るなんて俺は許さない！）

「消えろ～！」

榮がそれを放とうとした瞬間、

「やめて…」

目の前に現れたのは巽だった。

「皆人の姿から、巽に変わった！ そうか、この幻…精神に直接リンクして、心の動きに合わせて記憶から相手にとって最も有効な人物の姿を再現しているんだ！」
最初に懐かしい気配だと感じさせられたのは、記憶を探られていたのだ。


――慕わしいと思う相手、複雑なわだかまりを抱えている相手、そして、『幻でも会いたい』と思わせる相手を。


「それなら何故私まで…？」
碧泉が不安になるのも解らなくはない。
彼は式鬼として生きる鬼だ。
実体を失い、その象徴である角を折って造られた小太刀にその魂を宿らせる事により、
意思のある式神となった。
だが、碧泉自身は、使役される身である以上、
主の命が絶対である意思を持たない忠実な機械のような存在になるべきだと信じてきた。

そして、そうであった…。
少なくとも、十数年前までは――。

「碧泉、それはお前の心が死んでないって証拠だ！《瞬炎》！」

榮の言葉に反応して碧泉が動く。
碧色の冷たい炎が碧泉の指先から生み出され、放たれる！

「《砕破》！」

輝も同時に攻撃を放つ。
霧がその力を覆い隠そうと立ち込めるが、
榮の霊力を元に繰り出される碧泉の攻撃は容赦なくその霧の膜を破壊し、
輝の放った衝撃波はその隙間を縫って貫く。

「ギャァァァ！」

霧と幻を操る妖怪は断末魔の声をあげ、消えうせた。
「跡形も残ってない。親父、かなり本気？」
「皆人の姿でちょっとでも俺を惑わした罪だ。当然だ！」
榮はため息をつく。

父親というものは普通もっと尊敬できるような存在ではなかったか？

「子供っぽいのは家系かな…？」
「お前の未来の姿だな…」
キッパリと碧泉が言い放つ。
「うっ…」
榮は言い返すことが出来なかった。
「霧が晴れていく…」
徐々に霧が晴れていく。
すると、森は元の穏やかで神聖な場所に戻った。



 

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榮がちゃんと主人公っぽく熱血です。
どうでも良い事ですが碧泉の声のイメージは石DA彰です。

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2008/09/24 (Wed) 遠い日の幻・２（BLUE BLOOD)

「BLUE BLOOD」より。

碧河　巽（みどりかわ・たつみ）…『青家』の式鬼使い。碧泉の主。

碧泉（へきせん）…『青家』の式鬼。

蒼生　榮（そうじょう・さかえ）…『青家』の当主で巽の幼なじみ。

蒼生　輝（そうじょう・ひかる）…榮の父で巽の後見人。カメラマン。

遠い日の幻

BY：氷高颯矢

２． 神隠し

修学旅行の夜の過ごし方といえば、女の子達は、『恋の話』で盛り上がるもの。
巽の班でもそんな風に誰からともなく『女だらけのプチ告白大会』が始まった。

「そういえば、碧河さんは好きな人とかいるの？」

聞き役に回っていた巽にも、当然、矛先は向いた。

「好きな…人？」

巽はきょとんとした表情で級友を見た。

「１組の瀬能くんって、どうやら碧河さんの事好きらしいよ？」
「そう…なの？」
巽は首を傾げる。
実を言えば、巽には『瀬能くん』が誰だがピンと来ていなかったのだ。
「え～、瀬能くん？ 密かに良いと思ってたのに！」
「アンタ彼氏居るじゃん！」
「それとこれとは話が別よ～。瀬能くんっていかにも王子様って感じじゃない？ いいな～」
級友達は勝手に巽と瀬能の事を羨ましがる。
「…それって良い事なの？」
恐る恐る訊いてみる。
「良いに決まってるじゃない！」
即答されて巽はますます困ってしまった。

その時――。

「巽は鈍いから、よく解らないのよ、そういうの」

「玲奈！」

寝そべっている巽の上に、重なるように女の子が乗っかって来た。
「それに、巽には碧泉さんがいるしね？」
「えっ、誰それ？ 格好良い？」
「格好良いよ。むしろ綺麗、かな？ 大人っていうか…紳士なんだよね」
そうだろうか？ 巽は思いっきり首を捻った。
確かに玲奈に失礼な事はしていないとは思う。
だが、『紳士』と言われるほど、彼女に優しくしていたとも思えないのだが。

「…碧泉は、違う」

「じゃあ、試しに誰かと付き合ってみれば？」

巽は玲奈の『紳士』という言葉に対する返事だったのだが、
玲奈は『好きな人ではない』という意味に取ったようだ。
それも間違ってはいない。
何故なら、碧泉は巽の式鬼なのだ。

「例えば噂の瀬能とか」
「瀬能くん？」
「そっ、瀬能和喜」

巽の中で認識されてはいないが、瀬能和喜は学年でも一、二を争う人気のある男の子だった。

「実は…頼まれたんだ、橋渡し。断るつもりだったけど、試してみるのも良いかもね？」
きゃぁぁっと級友達の歓声が響いた。
「玲奈、私…」
巽はなんとか説明をしようと試みたのだが、周囲は勝手に祝福モードに入っていて、どうにも言い出しにくい。
「これは、恋愛に疎い巽の為の試練よ！ 愛の鞭なの！」
巽はため息をついた。こんな事を言い出した玲奈に逆らう気力は、巽にはなかった。


（それにしても、瀬能くんって…誰？）

翌日、自由行動の時間になると、玲奈が男の子を連れてきた。
彼、瀬能和喜は何度か委員会などで顔を合わせた事のある男の子だった。

「碧河さんと一緒に行動できるなんて思わなかったよ。槙野に感謝だな！」

爽やかに微笑う。
普通の女の子なら、ここで紅くなったりもするのだろうが、巽は苦手なタイプだな、と思った。

「今日はどこを見に行こうか？」

榮は、輝と共にしぶしぶ京都観光をした。
その間、巽と偶然に会えないものかと考えている内に、夕方近くになってしまった。
今日はもう無理だと、諦めモードに入りかけた時、

（…まてよ？ あの碧泉が巽ちゃんから目を離すことなんて有り得ない。
つまり、碧泉を探せば良いって事じゃん！）

と、榮は霊力を高めて碧泉の気を探る。

式鬼はそれぞれが独特の気を発しているので、それを従える者ならすぐに発見できるのだ。

「…？おかしいな…」
「どうした？」
「碧泉の気が弱い…武器化してるのかな？」

碧泉の本体は小太刀。大きめの旅行カバンなら収納できなくもない。

「武器化してると自分の意思では動けないからな…」
「じゃあ、碧泉抜きで会えるチャンスじゃん！…じゃなくて――」
「さて、これは何でしょう？」

慌てて弁解しようとする榮を制して、輝は紙で作った人形を取り出した。

「それって…」

それは榮にも見覚えがあった。
以前、ある人物が懇切丁寧に作り方と用途を教えてくれたのだ。

「護符の一種だな。これが導いてくれるはず…」
　
輝が念を込めると、人形はふわりと浮き上がって自ら意思を持つように動き始めた。
その時――。

「――なっ！」

急に人形が紅い炎を上げて燃え始めた。

これは、護るべき対象に何か起きた時に現れる現象だ。

「…マズイな」
榮も蒼白になった。
碧泉を武器化して放置しているであろう今、巽は護ってくれる存在を持たない。

不安は的中した。

巽を含めた数人の生徒が行方不明になっているらしい。
後見人という事もあり、輝は、学校に連絡して宿の方に事情を訊きに行った。
そして、許可を得て巽の荷物を持ち帰ったのだった。

「行方不明だそうだ。警察には通報したみたいだが、そんなの当てにできない。
それと、ちょっと気になって、俺も警察の方に連絡したらな…最近、行方不明だとか失踪が多いらしい。
何かあるな…」
「それで？」
「俺達がここにいる。それだけで十分だろ？」
「――うん。碧泉を呼ぶよ？」

榮は巽のカバンから小太刀を取り出した。
それを掲げるように両手で持ち、気を込める。

「当主・榮の名において命ずる…《鬼身変化》！」

小太刀が碧い光を発すると、次第に碧の髪をした青年の姿を取った。

「榮…」
「碧泉、巽ちゃんが大変なんだ！」

「…今は、お前に従う」

榮は頷いた。

式鬼は基本的に主以外には従わない。だが、『青家』当主である榮は別だ。

「碧泉、すぐにでも巽ちゃんの気を追えるか？」
「…あぁ。榮、呼吸を合わせろ」
「よし」

榮は碧泉に呼吸を合わせた。二人を碧いオーラが包む。

（水の気配…それから、森の…木々のざわめき…あとは…）

「ここまでだな…これ以上は霧の中といったところだ」
「森…水、それから禁域。何かわかる？」

輝は少し考えて、

「ここから一番近い場所だとすると『糺の森』か？ 下鴨神社なら観光で行くし…」


「とにかく行こう！」




 

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巽ちゃんにはちゃんと女の子のお友達がいます。
当然のように碧泉はツンデレです。

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2008/09/24 (Wed) 遠い日の幻・１（BLUE BLOOD）

「BLUE BLOOD」より。

蒼生 榮（そうじょう・さかえ）…『青家』の当主で蒼軌の主。

蒼生 輝（そうじょう・ひかる）…榮の父。藍華の前の主。カメラマン。

蒼軌（そうき）…榮の式鬼。万能型の蒼鬼。本性は日本刀。

緋上 彩（ひのかみ・あや）…『赤家』の当主。白髪赤眼。

碧河 巽（みどりかわ・たつみ）…『青家』の式鬼使いの紅一点。

遠い日の幻
 

BY：氷高颯矢

１． 榮と輝

世間では友達のような親子というのがよくあるそうだが、この親子も、その例に漏れなかった。

「おい、榮。京都行くぞ」

「はぁ？」

カメラマンの父親が、突然ふらりと旅に出るのはいつもの事だったが、榮を誘うのは珍しかった。

「何で京都？」
「仕事じゃなくて、プライベート。でも、榮は仕事だけどな♪」
「どういう事？」

榮は学生の身でありながら家業の仕事をしている。
彼の家は『神楽居』の『青家』と呼ばれる一族で、
『神楽居』は平安時代から続く退魔士の家系――所謂、霊能者だ。

「お前の仕事ぶりでも見てみようと思ってな」
「別に見なくて良いよ。それに京都じゃなくても…」
「ダメ。もう頼まれてんだもん。それと、『蒼軌』は連れてかなくて良い。小さい仕事だからな」

『蒼軌』というのは、榮の一族に伝わる式神、『式鬼』の名前だ。
式鬼はそれぞれが意思を持ち、主を選ぶ。

「俺も行くしね」

父の輝も、昔は『式鬼』を従える退魔士である『式鬼使い』だった。
引退したとはいえ、霊力は優れているので、今でも十分戦力になる。

「足手まといになんなよ！」
「はいはい」
輝はケラケラと笑う。

京都に着くと、まず『赤家』の当主・緋上彩に会わなければならない。
『赤家』は『青家』と同じく『神楽居』の一族なのだが、互いに活動拠点を関東、関西で分けている。

その為、相手の活動領域で仕事をする際には当主の承認が必要になるのだ。

しかし、彩が苦手な榮は頑なに会う事を拒否した。そこで、代わりに輝が承認を得る事にした。

「――という訳で、承認をしていただけるかな？」

輝は上座に座る白髪の少年を真っ直ぐに見据えた。

「いいだろう」

彩は、その髪と同様に全身真っ白な衣装だった。
色を有するのは、瞳の色のみで、それはルビーのような輝きを放っていた。

「…終わったよ、榮」
奥の間から輝が出てくると、榮は明らかにホッとした安堵の表情を浮かべた。
「じゃあ、早く出ようぜ」
「どうしてそんなに嫌がるかな？ お前それでも『青家』の当主？」

榮は『青家』の現・当主だ。それも歴代でも最年少で当主の座に就いた。
立場としては彩とは同格である。

だが、榮は彩の前だと何故か萎縮してしまうのだ。

「しかし、彩くんは会うたびに綺麗になるな…」
「はぁ？」
「お前が苦手に思うのも解らなくもない…」
「…？」

輝の表情からその感情を読み取れる程、榮は繊細な人間ではなかった。

輝の言う通り、仕事の内容はごくごく簡単なものだった。
俗に、『落とし』と呼ばれるもので、憑依した霊を文字通り落とすのだ。
こういう場合の霊は、大抵が浮遊霊か、動物霊である。

「楽勝だったじゃん！ 俺じゃなくてもあれくらい親父でも消せるだろ？」
「まぁね。でも、名前が重要なんだ。『青家』の当主って肩書きがな。俺はあくまでもカメラマンだから、仮に俺が落としをやったとしても相手は納得しないよ」
「…ふ～ん、そんなもんか？」

榮は釈然としないといった態度で、どんどん先に行ってしまう。
仕事が済んだらすぐにでも京都から出たいという態度がアリアリと判る。

「おい榮、良い事を教えてやろうか？」
「何？」

「修学旅行らしいが…もしかすると会えるかもな」

と、輝はニヤリと笑った。

「修学旅行？」
「巽が京都に来てる」
「巽ちゃんが？修学旅行…へぇ、偶然じゃん」

榮は真っ赤になりながら、平静を装った。

「偶然な訳ないだろ？知ってて誘ってやったんだ。お父様に感謝しろよ？」
「はぁっ？意味わかんないんだけど！」

巽は、『青家・式鬼使い』の紅一点で、輝が後見人を務めている事もあり、榮にとっては幼馴染だ。

つまり、彼にとって最も身近な、ちょっぴり『特別』な女の子といえる。
 

 

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めっちゃ加筆しました。昔の文章はやはり下手だった…。
輝さんがどんどん３寄りになるのが止められません。

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2008/09/23 (Tue) 藍色の泪・１（BLUE BLOOD）

「BLUE BLOOD」より。

藍澤実行（あいざわ・みゆき）…『青家』の式鬼使い。『藍華』の主。関西弁の男前。

藍華（らんか）…『青家』の式鬼。

本編ではおいしい脇役である実行の過去話です。

 

ノイズのように声が頭の中に響く。
あれは、母親の悲鳴と似ている。

それと同時に流れ込んでくる感情…。

「誰か…誰か、僕を助けて…！」

――瞬間、光が弾けた。

「お前は、独りじゃない…」

藍色の泪

 

BY：氷高　颯矢

【１】


　視界には、見慣れた天井。
「夢か…それにしても、えらい古いの見てもたなぁ…」
　起き上がって、洗面所に向かう。顔を洗い、それから鏡を覗く。ここにも見慣れた自分の顔。
「今日もバッチリ男前やん！」

　藍澤実行、それが自分の名前だ。

「ミユ、漸くお目覚めか？」
　タオルを差し出してくれたのは藍色の髪の美しい女性…ではなく、男性だ。
「おはようさん、藍華」
　タオルで顔についた水滴を拭と、藍華がちょいちょいと突付いて来た。何だろうかと疑問に思うと、藍華は次に時計を見ろと指差した。
「…残念ながら遅刻、じゃないのか？」
　時間を確認する。時計は１１時５分を指していた。
「あ～っ！遅刻や～！」
　今日は彼女とデートの約束をしていた。この間、彼女の誕生日に仕事で会えなかった埋め合わせにと、プレゼントだってちゃんと用意していた。それなのに遅刻とは、大失態だ。
　実行は急いで服を着替えると、慌てて出掛けていった。

「…気の毒に。アレと付き合っている彼女には、同情を禁じえないな。まぁ、今まで続いた例がないから、今回も恐らくダメだろう…」

　同居人、相棒、肩書きは様々だが、実行との付き合いは、もうかれこれ十年近くになろうとしている。女性にしか見えないその美貌の持ち主はため息をついた。実行は女にモテる。だから、中学に上がる頃から彼女がいないという時期は無いに等しかった。だが、それは長続きした事は無い。大抵相手の女性が疲れてしまったり、焦れて我慢できなくなって別れるのどちらかだ。

『実行は私に興味が無いのね…。本当は他に好きな人がいるんでしょ？』

　必ず、そう言って彼女たちは去っていく。そして、実行は彼女達を追いかける事は無かった。束縛はするのもされるのも苦手だった。
　ただ、唯一の人物を除いて――。

「――ただいま。藍華、京都行くぞ」

　出かけて数分もしないうちに実行は帰ってきた。

「…また、呼び出されたのか？」
「仕事の依頼」
「いいのか？彼女との約束は――？」
　仕度を始めた実行は振り返るときっぱりとこう言った。

「別れた」

　やけにキッパリと、清々しいまでの表情で言い切った。
「まさかお前…」
「いつもの通りや。振られたんよ。バイクに乗ろうかと思ったら彩から連絡があって、遅刻の事もあったし、謝ろ思てすぐに彼女に電話してん。ほんで京都行きの事伝えたら、『もう貴方には付いて行けない！』…やって」
　実行は『お手上げ』というジェスチャーをして見せる。その妙に開き直ったような、悪びれもしない態度に藍華はプチッと切れた。
「仕事の依頼があったにしろ、今すぐに行く必要は無かっただろう？せめて…」
　説教モードに入った藍華はいつもの事ながら実行の不実を責める。
「でもな、藍華。最近は仕事でしか彩に会われへんねんで？ 声聞いたら、すぐに顔見たなるんはしゃあないやん？」
　実行の表情は活き活きとしている。その表情を見ると、藍華は諦めるより他は無かった。
「彼女の気持ちも良く解る…俺も時々お前に付いて行けなくなる…」
「そうは言うても、こんな俺を主に選んだんはお前やんか、藍華」
　そう、実行は藍華の主だ。藍華は人間ではなく、『式鬼』だ。『式鬼』とは『神楽居』一族に伝わる式神で、自ら主を選ぶ。実行は藍華に選ばれ、『式鬼使い』になった。
「…それで。今回はどうするんだ？」
「新幹線で行くから、藍華は武器化しといて」
「はいはい」
「《鬼身変化》！」
　藍華はその言葉に藍色の光を身体から発すると、その姿は光に融け、代わりに藍色の鞘に納められた小刀がそこに残った。
「さて、着替えは…」
　実行はその小刀を手にすると、カバンの中に入れた。
「でも、俺を選んでくれた事、これでも感謝してんねんで？」
　実行はそう呟き、柔らかい笑みを浮かべた。

　――そうでなければ、出会えなかった。

「彩…」

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「藍色の泪」は初出です。ずっと書きかけで止めてた。
実行が主人公の話はいくつかあって、その内の一つです。

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